Vet du skillnaden mellan kolfiber och glasfiber? Och vet du om det ena är bättre än det andra?
Glasfiber är definitivt det äldre av de två materialen. Dess skapas genom att smälta glas och extrudera det under högt tryck, och sedan kombinera de resulterande strängarna av material med ett epoxiharts för att skapa vad som kallas fiberförstärkt plast (FRP).
Kolfiber består av kolatomer bundna i långa kedjor. Tusentals fibrer kombineras sedan för att bilda tow (aka strängar av buntade fibrer). Dessa linor kan vävas samman för att skapa ett tyg eller spridas platt för att skapa ett "enriktat" material. I detta skede kombineras den med ett epoxiharts för att tillverka allt från rör och platta plattor till racerbilar och satelliter.
Det är intressant att notera att rå glasfiber och kolfiber uppvisar liknande hanteringsegenskaper och kan se likadana ut också om du har en svartfärgad glasfiber. Det är först efter tillverkningen som man börjar se vad som skiljer de två materialen åt: nämligen styrka, styvhet och i liten utsträckning vikt (kolfiber är något lättare än glasfiber). Om det ena är bättre än det andra är svaret "nej". Båda materialen har sina för- och nackdelar beroende på applikation.
STYVHET
Glasfiber tenderar att vara mer flexibel än kolfiber och är cirka 15 gånger billigare. För applikationer som inte kräver maximal styvhet – som lagringstankar, byggnadsisolering, skyddshjälmar och kroppspaneler – är glasfiber det föredragna materialet. Glasfiber används också ofta i applikationer med stora volymer där låg enhetskostnad är en prioritet.
STYRKA
Kolfiber skiner verkligen med avseende på sin draghållfasthet. Som råfiber är den bara något starkare än glasfiber, men blir otroligt stark när den kombineras med rätt epoxiharts. Faktum är att kolfiber är starkare än många metaller när de tillverkas på rätt sätt. Det är därför tillverkare av allt från flygplan till båtar anammar kolfiber framför metall och glasfiberalternativ. Kolfiber möjliggör större draghållfasthet vid lägre vikt.
VARAKTIGHET
Där hållbarhet definieras som "seghet", är glasfiber den klara vinnaren. Även om alla termoplastiska material är jämförbart tuffa, är glasfiberns förmåga att stå emot hårdare straff direkt relaterad till dess flexibilitet. Kolfiber är förvisso styvare än glasfiber, men den styvheten gör också att den inte är lika hållbar.
PRISSÄTTNING
Marknaderna för både kolfiber- och glasfiberrör och -skivor har växt dramatiskt under åren. Med det sagt används glasfibermaterial i ett mycket bredare spektrum av applikationer, resultatet blir att mer glasfiber tillverkas och priserna är lägre.
Till prisskillnaden är verkligheten att tillverkning av kolfiber är en svår och tidskrävande process. Däremot är det jämförbart enkelt att extrudera smält glas för att bilda glasfiber. Som med allt annat är den svårare processen den dyrare.
I slutet av dagen är glasfiberrör varken bättre eller sämre än sitt kolfiberalternativ. Båda produkterna har applikationer som de är överlägsna för, det handlar om att hitta rätt material för dina behov.
Posttid: 24 juni 2021